Jouw rondreis start vandaag vanaf de luchthaven in Amsterdam. Vanwege het tijdsverschil kom je dezelfde dag nog aan in Calgary. Welkom in Canada, Calgary is de grootste stad van de provincie Alberta. Bij aankomst op Calgary International Airport gaat het grote Canada avontuur beginnen. Je haalt de huurauto op en hebt de rest van de dag vrij te besteden om de stad te ontdekken. Een chique stad die wordt omringd door onvergelijkbare mooie prairie- en berglandschappen. Het is een stad die bruist van de vernieuwende energie en die tegelijk pronkt met het rijke erfgoed van het westen. Maak een tour door het Olympisch park van de stad of breng een bezoek aan het Gasoline Alley museum. Er is van alles te ontdekken in deze stad.

Je verlaat de stad Calgary om naar het prachtige Banff National Park te gaan. Onderweg kom je door Kananaskis Country. De meeste mensen slaan dit gebied over om direct naar Banff te gaan, maar dat is eigenlijk zonde. Het gebied heeft het grootste Provincial Park van Alberta, Peter Lougheed genaamd. In dit park vind je hoge bergen, meren, groene valleien en prachtige blauwe waterstromen. Er zijn verschillende wandelpaden, mountainbikepaden en campings. Een bezoekje waard zijn het Upper en Lower Kananaskis Lake. Je kunt deze meren bereiken via Highway 40 en vervolgens via de Kananaskis Lakes Trail. Aan deze weg ligt ook het bezoekerscentrum. Bij het Upper en Lower Kananaskis Lake, verderop aan de weg, zijn talloze wandelmogelijkheden. Nadat je een prachtige wandeling hebt gemaakt en/of heerlijk hebt gepicknickt aan de meren, vervolg je de weg naar Banff.

Vandaag heb je de gehele dag om dit park te verkennen. Verwonder jezelf op de uitkijkposten, neem de tijd om de natuurlijke en culturele wonderen te leren kennen en rijdt de mooiste routes. Een echte aanrader is de Lake Minnewanka, het grootste meer in de parken van de Canadese Rockies. Het is een kunstmatig meer; op de bodem stond vroeger een dorp. Je kunt tijdens scubadiving de resten van dit dorp bekijken, maar je kunt ook gewoon een mooie rondvaart maken. Ga met de Banff Gondola naar de top van Sulphur Mountain en geniet het hele jaar door (bij goed weer) van het uitzicht op zes verschillende bergketens. De Banff Skywalk is een route van een kilometer langs de bergtop. Het allermooiste is de Johnston Canyon, deze mooie trail komt uit bij een hele mooie waterval. Vanaf Johnston Canyon is het mogelijk om door te lopen naar de Ink pots. De wandeling voert door het bos en komt uit op een open weide waar warm water opborrelt uit de dieptes van de aarde in ondiepe poelen. Hier vindt je de Ink Pots. Het zijn vijf blauwgroene poelen die elk toch hun eigen kleur hebben.

Vanuit Banff rijd je naar Lake Louise. Dit prachtige meer wordt ook wel Canada’s diamant in de wildernis genoemd en tevens wordt het ook wel gekenmerkt als wandelhoofdstad. De natuurliefhebbers komen hier volop aan hun trekken en kunnen hier tal van mooie wandelroutes maken. Er zijn veel verschillende wandelpaden langs de spectaculaire landschappen, drastische gletsjers en kletterende watervallen. Het gebied kent een enorme diversiteit aan recreatieve en toeristische mogelijkheden en het is de thuisbasis van Noord-Amerika’s mooiste downhill-skigebieden. Er zijn in dit gebied vele leuke lodges en chalets om te verblijven waar je volop kunt genieten van de rust en al het groen.

Je hebt de gehele dag de tijd om deze prachtige omgeving van Lake Louise te ontdekken. Je zult zelf ontdekken waarom bezoekers en de lokale inwoners zo van deze bijzondere plek houden. Verse poedersneeuw, ongeëvenaard wild en de beroemde Canadese Rockies zijn drie van de redenen! Het dorp van Lake Louise ligt 57 kilometer ten westen van Banff, het is een klein en rustig dorp maar voorziet in alle voorzieningen. Op ca. 30 minuten rijden van Lake Louise vind je de kleine stad Golden, het staat op de up-coming lijst voor mensen die dol zijn op outdoor activiteiten. De kortste route langs de weg brengt je langs de meest beroemde uitzichten van de Rockies, waaronder Peyto Lake en grote hoge weiden.

Op naar Jasper! Jasper National Park is wat minder bekend, maar wel groter en eigenlijk mooier dan het Banff National Park. Doordat dit park minder bekend is, is het hier wat rustiger en kun je optimaal genieten van de prachtige omgeving. Het park biedt prachtige gletsjers, kristalheldere meren, watervallen, diepe kloven en dichte, groene bossen. Ook dit gebied wordt gekenmerkt door meer dan duizend kilometer aan wandelpaden. Jasper is een waar winterwonderland. In de winter vind je hier prachtige uitzichten op besneeuwde bergtoppen en bevroren watervallen. In Jasper National Park vind je een grote hoeveelheid aan wild waaronder elanden, herten en beren.

Vandaag heb je de tijd om het park te gaan verkennen. Breng een bezoek aan Magline Canyon, deze kloof is ontstaan als gevolg van de eroderende werking van de Maligne River. Een van onze favorieten is Mount Edith Cavell, hier kun je prachtige moeilijke en makkelijke routes wandelen. Op Mount Edith Cavell zakt Angel Glacier gestaag verder naar beneden. Ook Jasper kent prachtige watervallen. De Sunwapta Falls die in een kalkstenen kloof 18 meter de diepte in stort. Na de Sunwapta Falls kun je een stop maken bij de Athabasca Falls. Deze is 12 meter hoog en behoort tot de meest ruige watervallen in de Rocky Mountains. De warmste warmwater bronnen van de Canadese Rockies zijn de Miette Hot Springs. Terwijl je heerlijk ontspant kun je genieten van de prachtige omgeving.

Vandaag rijd je vanuit Jasper door naar Clearwater. Onderweg heb je nog de mogelijkheid om een mooi park te bezoeken, Mount Robson Provincial Park. Het op één na oudste park van British Columbia dankt zijn naam aan de bijna 4 km hoge Mount Robson, de hoogste berg van de Canadese Rockies. In het park word je positief verrast door het natuurschoon zoals de besneeuwde bergtoppen, gletsjermeren, steile canyons en snelstromende rivieren. Bij de oostelijke ingang van het park, aan Yellowhead Highway 16, ligt het bezoekerscentrum. Hier kun je terecht voor informatie over bijvoorbeeld wandelroutes en activiteiten van het park. Ongeveer halverwege de route kom je langs Blue River, waar je een geweldige River Safari kunt maken. Je gaat tijdens deze excursie op zoek naar beren, elanden en adelaars. Onderweg vertelt de gids je meer over deze prachtige dieren maar ook over de natuur zoals de gletsjers en watervallen in het gebied. Deze geweldige excursie kun je zeker niet overslaan!

Clearwater ligt op een steenworp afstand van het Wells Gray Provincial Park. Een bijnaam voor dit park is ‘Waterfall Park’. Ontdek de pure schoonheid van Wells Gray Provincial Park. De rust, kalmte, vrijheid en weidse open ruimten om je heen laten zien hoe mooi Canada is. Het provinciale park is rijk aan ruim 39 watervallen, waaronder de bekende Helmcken Falls. Het is de vierde hoogste waterval van Canada en bevindt zich in dit prachtige park. Het is de plek waar de Murtle rivier en de Clearwaters rivier samenstromen en dieren van zich laten horen tijdens het opkomen en ondergaan van de zon. In de lente is het een ideaal gebied voor white-waterraften en kayakken doordat de sneeuw smelt en van hogere gebieden komt en de rivier doet stijgen.

Onderweg krijg je een heel mooi verschil te zien tussen de verschillende landschappen, van het mooie groen beboste gebied glooit het over naar een prachtig prairie landschap. Ongeveer 5 kilometer voordat je aankomt in Kamloops heb je het Paul Lake Provincial Park. In dit gebied zijn er meer dan 7 kilometer aan wandelpaden uitgezet, waaronder een wandelpad die uitkomt op de top van Gibraltar Rock. Hier heb je een prachtig uitzicht over het meer en de omliggende bergen. Kamloops is een ideale bestemming om te ontsnappen en te genieten in de buitenlucht. Een leuke manier om Kamloops te verkennen is door de Rivers Trail, langs Thompson rivier, te bewandelen of te fietsen. Deze route is 40 kilometer lang en komt langs historische en culturele plekken, natuurgebieden, stadsparken en kunstwerken.

Vandaag rijd je van Kamloops naar Whistler en onderweg kom je langs het historiche plaatsje Ashcroft. Bij het bezoekerscentrum, het museum of een lokale winkel kun je een brochure bemachtigen om een mooie wandelroute te maken. Tijdens deze wandeling maak je kennis met verschillende bouwstijlen, memorabele inwoners en historische locaties. Op dertig minuten rijden van Ashcroft ligt het Historic Creek Ranch, hier kom je meer te weten over het leven van de goudzoekers en over de cultuur van de indianen. Je vertrekt weer uit de prairie om weer naar bebost berggebied te gaan in Whistler, gelegen tussen de spectaculaire Coast Mountains. De skiërs en snowboarders zullen zich hier prima vermaken. Het is het grootste skigebied van Canada en je kunt hier de hoogste en langste lift ter wereld vinden, de Peak 2 Peak Gondola. Ook erg leuk om te doen is per kano of kayak de “River of Golden Dreams” te verkennen. Deze begint in het noorden bij Alta Lake en loopt helemaal door naar Green Lake, het is een populaire route per kano of kajak. Wanneer je langzaam paddelt, heb je de kans wilde dieren zoals reptielen, vogels en ander wild in hun natuurlijke habitat te spotten.

Bezoek vandaag Nanaimo, gelegen op Vancouver Island. Je rijdt van Whistler naar Horshoe Bay over de Route 99, ook wel Sea to Sky Highway genoemd, dit is een vrij bochtige bergweg waarbij je kunt genieten van de prachtige panorama’s. Bij Horshoe Bay stap je op de ferry naar Nanaimo. Deze ferry gaat om het uur, het kan voorkomen dat je één ronde moet wachten om mee te kunnen. Met een beetje geluk kun je heerlijk op het dek genieten van het uitzicht in het zonnetje. Nanaimo heeft een van de langste stranden in Canada, ideaal voor een lange strandwandeling. Met de bergen en de natuur op de achtergrond waan je je in een waar paradijs. Bovendien ben je in mum van tijd weer in het drukke centrum, aangezien Nanaimo de tweede grootste stad van Vancouver Island is. Het is een betaalbare bestemming, de tarieven in de restaurants en de hotels liggen wat lager dan in Vancouver en Victoria maar deze stad heeft van alles te bieden.

Voordat je naar Ucluelet gaat kun je meer van Vancouver Island ontdekken. Vrij snel op de route kom je langs de Little Qualicum Falls Provincial Park, dit is een pittoresk park met bossen, een meer en watervallen. Verderop de route vind je het Horne Lake Caves Provincial Park, waar je een tour kunt maken door de grotten samen met een gids. Een geweldig avontuur met ladders en een glijbaan. Ook een enorm leuke activiteit om met kinderen te doen. Een heerlijke plek om te picknicken is het Sproat Lake Provincial Park. Dit is een juweeltje onder de meren omdat het hier heerlijk rustig is en in de zomermaanden is het een geweldige plek om een duik in het water te nemen. De weg naar Ucluelet is een hele mooie weg om te rijden wel heeft de weg een flink aantal haarspeldbochten, dit maakt de weg zeer avontuurlijk.

Ucluelet, door de lokale bevolking ook wel Ukee genoemd, is een heerlijk rustgevend plaatsje wat omringd wordt door zandstranden, rotskusten en regenwouden. Als je in Ucluelet verblijft is het een aanrader om een gedeelte van de Wild Pacific Trail te wandelen. Deze route is in twee stukken in te delen en voert je langs de mooie rotskust en de oerbossen die de plaats te bieden heeft. Op het zuidelijk puntje van het schiereiland vind je een lighthouse, heel mooi om deze route vroeg in avond te maken om de zonsondergang te zien. Je kunt hier prachtige wandelingen maken en genieten van de uitzichten. En met een beetje geluk zie je tijdens het wandelen walvissen, zeeleeuwen of adelaars. Een zeer bijzondere ervaring, het is uniek om deze prachtige dieren van dichtbij te zien.

Een groot deel van de weg die je vandaag gaat rijden is hetzelfde als de weg heen. Onderweg heb je nog tijd om een leuke stop te maken in MacMillan Provincial Park, tussen Port Alberni en Parksville. In dit park vind je de grootste douglassparren van het eiland. Tussen Nanaimo en Victoria vind je Chemainus, ongeveer 40 muurschilderingen waarop de Indiaanse geschiedenis wordt weer gegeven. Eenmaal aangekomen in Victoria kun je nog meer zien van de indianen zoals de totempalen die door de stad verspreid staan. Welkom in de hoofdstad van British Columbia. De stad met een ultieme mix van oude charme en de moderne vernieuwing. Van de stadse en haastige cultuur is hier niets te merken. Tevens heeft Victoria het mildste klimaat van Canada, de mooie groene begroeiing heeft het hele jaar een gezonde frisse kleur.

Victoria is de oudste stad in het Pacifische noordwesten en heeft een rijke cultuur en een boeiende geschiedenis. Er is een verscheidenheid aan galerijen, musea, erfgoed en culturele evenementen. Je vindt er nog allerlei resten van de Aboriginal cultuur en de First Nations leven nog steeds in Victoria en Vancouver Island. Je kunt nog steeds verschillende traditionele ceremonies, dansen en culturele bezittingen zoals maskers beschouwen. Bezoek een museum of cultureel centrum voor een bijzondere toevoeging aan jouw vakantie. Er is nooit een tekort aan activiteiten om te doen, van de internationaal bekende Butchart tuinen tot aan de verborgen juwelen zoals de oudste Chinatown. Er is een breed aanbod van attracties, kastelen en andere oudheden en er zijn tal van avonturen om te beleven. Daarnaast is Victoria een kustplaats waar je de meest charmante en toegankelijke stranden van het Pacifische noordwesten kunt vinden.

Vandaag verlaat je Vancouver Island met de ferry om naar de stad Vancouver te gaan. Wij raden je aan om deze dag al vroeg op pad te gaan zodat je de middag lekker kunt besteden in het Suspension Bridge Park, vooral bekend om zijn 140 meter lange hangbrug maar het park heeft nog veel meer te bieden. De Cliffwalk is een bijna kilometer hoge brug die in de openlucht hangt. Op een paar minuten rijden van het park vind je Grouse Mountain, met een kabelbaan kun je naar de top van de berg. Hier heb je een prachtig uitzicht over de stad. Met je ticket kun je verschillende activiteiten doen die zijn inbegrepen zoals een bezoek aan het Wildlife Refuge, hier leven grizzly beren, roofvogels en wolven. Na de omgeving van Vancouver verkent te hebben is het tijd om naar deze geweldige stad te gaan.

Wil je even bijkomen van alle activiteiten van de laatste dagen? Een middagje mensen kijken en door de winkelstraten slenteren is ook een leuke bezigheid! Dit kun je prima in Robson Street. Je komt pas echt tot rust in de spa in de straten van Kitsilano of South Granville Street. Wandel op je gemak langs de zeedijk, ren door het beroemde Stanley Park en al fietsend spot je “The Girl in a Wetsuit statue”. Of bezoek het Vancouver Aquarium en ontmoet octopussen van dichtbij, bezoek alligators in de tropische Amazon Gallery en bestudeer zeeanemonen afkomstig uit de wateren van British Columbia. Ook in Vancoucer kun je terecht voor een stukje China. Bezoek Chinatown en proef Dim Sum. En als je dan toch in de buurt bent, is een bezoek aan Dr. Sun Yat-Sen Classical Chinese Garden een leuke toevoeging aan jouw dagje cultuur snuiven, hier kom je helemaal tot rust. Geniet van een gezellige avond in het casino aan “the Plaza of Nations”, ooit de thuishaven van Expo ’86. Ook is het leuk om te kijken naar een live theater onder de sterren in Stanley Park Malkin Bowl.

Na de nachtvlucht kom je weer thuis en zit jouw avontuur in Canada er helaas alweer op. Heimwee? Je weet ons te vinden! *** Deze reis is (tegen een eventuele meerprijs) ook te boeken met een ander begin- en eindpunt, accommodaties in comfort of luxe klasse, een verkorte of verlengde reisduur en vluchten vanuit een andere luchthaven dan Amsterdam.