Victoria

Victoria is de hoofdstad van Britsh Columbia en na Vancouver de tweede stad van de streek. Het is populair om vanuit Vancouver een uitstapje te maken, het is dan ook prima in een dag te doen. Maar je kunt veel beter iets langer blijven want dat is beslist de moeite waard. Deze vriendelijke stad heeft een heerlijk mild klimaat en er is daar nog nooit een wintertemperatuur van onder het vriespunt gemeten. In de zomer is Victoria aangekleed met mooie bloemen en wordt er in de stad veel muziek gespeeld door bandjes en doedelzakspelers. Het centrum ‘Inner Harbour’ ligt rond de haven waar je heerlijk kunt slenteren en verscheidene bezienswaardigheden kunt vinden, prachtige gebouwen zoals Parlaiment Buildings en het Empress Hotel. Loop door de winkelstraat waar je uiteindelijk uitkomt in China Town. Het smalle steegje Fan Tan Alley is leuk om doorheen te wandelen. De steeg heeft leuke kleine winkeltjes en is zo smal dat je aan beide zijden de muur kunt aanraken als je er doorheen loopt. Naast deze leuke buurten is er Fisherman’s Warf, 10 minuten lopen vanaf Inner Harbour, daar is het heerlijk om over de vlonders tussen de gekleurde woonboten te wandelen en lekker een visje te eten. Vanuit Victoria kunnen er bij verschillende organisaties whalewatch tours gemaakt worden. De spot kans is vanuit hier zeer groot. Zo woont er voor de kust een grote groep orka’s, maar ook grijze walvissen, dolfijnen, bruinvissen en zeeleeuwen. Daarnaast is het Royal British Columbia Museum de moeite waard. Er is een vaste collectie aanwezig aangevuld met tijdelijke tentoonstellingen. De vaste collectie is verdeeld onder Living land Gallery, Living Sea Gallery, Open Ocean Gallery, First Peoples Gallery en de Modern History Gallery. In het centrum vind je ook het ‘Victoria Bug Zoo’, een insecten dierentuin. Ze hebben een grote collectie aan insecten, waarvan enkele mogen worden vastgehouden als je met een rondleiding meegaat. Zoals elke stad heeft ook Victoria ook prachtige stadsparken. Achter het Royal BC Museum ligt het Thunder Bird Park. Dit park heeft een collectie aan zeer mooie en kleurvolle totempalen. In de versieringen zijn er vaak dieren verwerkt. In het park ligt ook het bekende Helmcken House, het oudste huis van het eiland, met een authentieke uitstraling en mooie Victoriaanse voorwerpen. Een stukje verderop, heuvelopwaarts achter het museum, ligt het Beacon Hill Park. Een zeer mooi park met een afwisseling tussen park, bos, speeltuinen, open plekken en vijvers. Een heerlijke plek voor een wandeling of een picknick. Buiten de stad liggen de Butchart Gardens,  de entree is hoog maar je krijgt zeker waar voor je geld. In het park vind je meer dan een miljoen planten, struiken en bomen. In de zomer wordt het opgevrolijkt met muziek en op zaterdagavonden met vuurwerk. In Juni tot en met September zijn de tuinen ook in de avond geopend en is het verlicht met duizenden lampjes. Dit is een prachtig gezicht!