Je droomreis door Nieuw-Zeeland begint vandaag vanaf de luchthaven in Amsterdam. In verband met de reisduur kom je vaak de volgende dag pas aan in Nieuw-Zeeland. Wij passen jouw reisvoorstel aan op de vluchttijden.

Bij aankomst in Auckland wordt je per transfer naar je hotel gebracht.

Auckland is de grootste stad van Nieuw-Zeeland. Door de vele zeilboten in de jachthavens, wordt Auckland ook wel de “City of Sails” genoemd. Voor een fantastisch uitzicht over Auckland kun je een bezoek brengen aan de Sky Tower, deze toren is maar liefst 328 meter hoog en vanaf het skydeck kijk je maar liefst 82km ver. Voor de echte daredevils is er de mogelijkheid om een 360⁰ SkyWalk te maken of een SkyJump, waarbij je een vrije val van 190 meter maakt. Auckland is tevens een moderne en evoluerende stad met vele bars, restaurants, musea en diverse winkeltjes. In de omgeving van Auckland kun je genieten van mooie stranden, wandelroutes en vele watersportactiviteiten.

Via de Twin Coast Discovery highway reis je vandaag naar Paihia. Je rijdt onder meer via het plaatsje Whangarei, waar je een korte wandeling kunt maken naar de Whangarei Falls. De Twin Coast Discovery highway is verdeeld in verschillende thema’s, die de route net wat bijzonderder maken, en geheel aansluiten op de wensen van de bezoekers. De verschillende thema routes waaruit gekozen kan worden zijn onder meer de erfgoed route, de kunst route, de wijn route en de golf route.

Paihia is de meest belangrijke toeristische stad in de Bay of Islands en is gelegen vlakbij de historische plaatsen Kerikeri en Russel, dat vroeger de eerste hoofdstad van Nieuw-Zeeland was. Paihia vormt de perfecte uitvalsbasis om het gebied rondom de Bay of Islands te verkennen. Vanuit hier kun je deelnemen aan verschillende cruises, waaronder de zeer populaire dolfijnen cruise. Tevens kun je vanuit Paihia duiktochten maken naar de Poor Knights Islands of naar de Rainbow Warrior, het wrak van een Greenpeace boot, dat in 1985 het slachtoffer is geworden van een Frans bombardement.

Kauri-bomen behoren tot de grootste bomen ter wereld en het warme klimaat van het Northland zorgt ervoor dat deze bomen hier prima kunnen groeien. In het Waipoua Kauri Forest, gelegen aan de West kant van het Northland, vindt je dan ook de mooiste exemplaren van Nieuw-Zeeland. Deze bomen zijn te herkennen aan hun massieve grijze stam en hebben een grandeur die niet op foto's te vangen is. Door hun gigantische lengte zijn de Kauri's al vanaf de weg goed te zien, de mooiste bomen zie je echter pas goed wanneer je door het Waipoua Kauri Forest wandelt. 

Vandaag staat er een reisdag op het programma. Vanuit Whangarei reis je dezelfde route terug naar Auckland om vervolgens door te rijden naar Hahei. Houdt rekening met eventuele verkeersdrukte rondom Auckland en geniet uiteraard van deze prachtige route naar Coromandel Pensinsula.

Hahei ligt op het schiereiland Coromandel. De kusten van het schiereiland zijn zeer divers. Zo is de kust aan de oostkant vrij rustig met vele baaien en kleine dorpjes. De westkust is een stuk ruiger met verschillende rots oppervlaktes. Het binnenland van Coromandel is begroeid met een inheems regenwoud en vulkanische bergen. Coromandel leent zich uitstekend voor tal van activiteiten. Zo kun je hier verschillende cruises maken, vissen, snorkelen, kajakken, duiken of genieten op het strand. Een van de meest fascinerende plaatsen in deze regio is Hot Water Beach. Op dit strand kun je je eigen warm water bad graven. Ook zeker de moeite waard is de wandeling naar Cathedral Cove, een verborgen strand met prachtige rotspartij. Op het vaste land kun je verschillende wandelroutes maken, een treinrit door de inheemse bossen naar een uitkijkpunt boven Coromandel of een bezoek brengen aan de Martha mijn in Waihi.

Vandaag reis je verder naar Rotorua. Rotorua is één van de meest unieke steden in Nieuw-Zeeland en een uitstekende uitvalsbasis om de Maori cultuur te ontdekken zoals de zang, de Haka dans, de keuken en de kunst. Rotorua staat naast haar status als centrum van de Maori cultuur tevens bekend om haar thermale activiteiten met de kenmerkende geur van zwavel als bewijs. In de omgeving vindt je diverse thermale gebieden waar het water de meest bizarre kleuren aanneemt en het stoom uit de grond zorgt voor een mysterieus schouwspel. 

Een absoluut hoogtepunt is een bezoek aan Wai-o-tapu, een 18 vierkante kilometer thermisch gebied dat vol ligt met ingezakte kraters, stoomwolken, water en modderpoelen. In dit beschermde reservaat kom je vele kleurenvariaties tegen die duiden op de aanwezigheid van verschillende mineralen zoals: zwavel, antimonium, mangaan en arsenicum. Door dit gebied kun je verschillende routes volgen om deze bronnen en kraters te bezichtigen waarna je vervolgens via Taupo en het gelijknamige Lake Taupo je weg vervolgt naar Ohakune, nabij het Tongariro National Park.

Het Tongariro National Park is Nieuw-Zeelands oudste nationale park en wordt gekenmerkt door drie vulkanen, de Ruapehu, Ngauruhoe en de Tongariro. Het park is voor de Maori cultuur een belangrijk gebied vanwege de culturele en spirituele waarden. Het Tongariro N.P. is tevens het eerst park ter wereld dat door de UNESCO op de lijst van Werelderfgoederen is gezet. De landschappen in Tongariro N.P. variëren van puimstenenrotsen, onvruchtbare lavastromen tot inheemse bossen. Het Tongariro N.P. is een bestemming waar ieder seizoen tal van activiteiten te beleven zijn. Mount Ruapehu is de hoogste berg op het Noordereiland en is permanent besneeuwd. In de winterperiode leent deze berg zich perfect als skigebied voor zowel beginnende als ervaren skiërs en snowboarders. In de zomer kunnen er juist weer prachtige wandelingen gemaakt worden die variëren van dagtochten tot aan meerdaagse hikes. De meest bekende, en een van 's werelds mooiste dagwandelingen, is de Tongariro Alpine Crossing waarbij je een wandeling maakt naar de top van Mount Tongariro. Hier tref je verschillende kraters en kratermeren die door mineralen prachtig gekleurd zijn.

Vandaag rijd je verder vanuit Tongariro National Park naar Wellington. Wellington is de hoofdstad en het politieke hoofdkwartier van Nieuw-Zeeland. Het is tevens de stad vanwaar de ferry's naar het Zuidereiland vertrekken. Op een heldere dag kun je zelfs vanaf Wellington het gebergte op het Zuidereiland zien. De stad heeft zich ontwikkeld tot een levendig cultureel centrum met vele musea en kunst galerijen. Voor de koffieliefhebber is Wellington een paradijs, hier vind je een grote variëteit aan kwalitatief hoogstaande koffie.

Veel van de belangrijkste historische attracties van Nieuw-Zeeland zijn te vinden in de hoofdstad Wellington. Enkele voorbeelden hiervan zijn onder meer het Nationaal Archief, het Parlement en het nationale museum Te Papa, dat een inzicht geeft in het dagelijkse leven van Nieuw-Zeelanders zowel in het verleden als het heden. Op enkele minuten afstand van Wellington kun je een bezoek brengen aan Zealandia, een must see eco-attractie. Een waar paradijs voor natuurliefhebbers waar je zeldzame vogels, reptielen en insecten kunt bewonderen. In Wellington zelf kun je tevens tal van activiteiten ondernemen zoals verschillende wandelingen, een culinaire tour, kajakken, mountainbiken of een cruise door de haven.

Vanuit Wellington stap je vandaag op de Interislander Ferry om van het Noordereiland naar het Zuidereiland te varen. Deze tocht duurt ca. 3 uur. De huurauto mag niet mee op de ferry. Dat betekent dat je de huurauto in de haven van Wellington inlevert. In de haven van Picton staat een andere huurauto voor je klaar. Via een mooie kustroute, de Queen Charlotte Drive, rijd je naar het Nationaal Park Abel Tasman.

Het Abel Tasman National Park is het kleinste nationale park van Nieuw-Zeeland, en tevens het populairste nationale park. Het park staat voornamelijk bekend om zijn gouden stranden en turquoise wateren. Het klimaat in deze regio is mild, waardoor het park op elk moment van het jaar bezocht kan worden. In het Abel Tasman National Park zijn vele mogelijkheden om tal van activiteiten te ondernemen.

Vandaag reis je verder naar Westport. Westport is de op één na grootste stad van de westkust regio en de belangrijkste stad in het noorden van de westkust. Het stadje is ontstaan in de goudkoorts periode rond 1860, maar de voornaamste inkomsten bron van Westport is steenkool. Vroeger werden de steenkolen die uit de mijnen in de omliggende bergen werden gehaald vervoerd via de haven. Tegenwoordig worden de kolen per trein vervoerd naar het plaatsje Lyttelton, dat aan de oostkust van Nieuw-Zeeland ligt. In Westport kun je een bezoek brengen aan het Coal Town Museum, dat de aspecten laat zien van het mijnbouwverleden. Naast de steenkolen is Westport een geschikte uitvalsbasis voor tal van sporten zoals jet boaten en jetskiën. Voor zwemmers en surfers zijn Carter’s Beach en North Beach het meest geliefd. De meest populaire activiteit in de regio is om te gaan vlotvaren op een ondergrondse rivier. Je drijft onder begeleiding van een professionele gids door grotten en holen die zijn verlicht door gloeiwormen. Je kunt rondom Westport tevens prachtige wandelingen maken die je meenemen langs grasvelden, rots kliffen, zandstranden en moerassige rivieren.

Vandaag vervolg je de mooie West Coast route naar het zuiden. Na ongeveer driekwartier rijden maak je een stop bij de Pancake Rocks in Punakaiki. De prachtige Pancake Rocks zijn te vinden in Paparoa National Park. Dit is een van de mooiste kustgebieden van Nieuw-Zeeland. Op weg naar de Pancake Rocks loop je langs een prachtig pad met stroken kalksteen, gescheiden door dunne repen zachte leisteen die door duizenden jaren regen, wind en stuivend water zijn weggesleten. Hierdoor zijn er indrukwekkende rots formaties ontstaan. Eenmaal aangekomen zie je direct dit bizarre verschijnsel. Het zijn opmerkelijke geologische vormen die doen denken aan enorme stapels versteende pannenkoeken. Breng ook zeker een bezoek aan de ‘’Blowholes’’. Even later rijd je verder naar Hokitika dat sinds halverwege de negentiende eeuw een belangrijk handelscentrum is vanwege goudvondsten. In de omgeving kun je misschien zelf nog wel goud vinden. De Hokitika Gorge is zeker de moeite waard om te bezoeken. 
Wanneer je nog verder richting het zuiden rijdt doemen in de verte de Nieuw-Zeelandse gletsjers voor je op. Je eindigt deze reisdag in het kleine plaatsje Fox Glacier.

Het Westland National Park is beroemd om zijn hoge bergen, lagunes, imposante gletsjers en dichte regenwouden. Ook de meren in dit gebied zijn schitterend. De belangrijkste attracties in dit gebied zijn de Fox gletsjer en de Franz Josef gletsjer. De Fox gletsjer heeft zijn naam te danken aan de toenmalige minister president van Nieuw-Zeeland, die in 1872 een bezoek bracht aan de gletsjer. De Franz Josef gletsjer ligt op slechts een afstand van 20 km van de Fox Gletsjer en mond uit in de Waiho rivier. Beide gletsjers behoren tot een van de meest toegankelijke gletsjers ter wereld. Vanuit Franz Josef en Fox Glacier worden tal van activiteiten naar de gletsjers georganiseerd. Zo kun je diverse wandelingen maken door het prachtige gebied maar ook over de gletsjers zelf. Er zijn verschillende wandelingen die variëren in moeilijkheidsgraad en duur van twee tot zeven uur. Naast een wandeling kun je ook klimmen op de ijswanden van de gletsjer, langlaufen of een helikopter vlucht maken boven deze imposante gletsjers. Op een heldere dag is het aan te raden om een bezoek te brengen aan Lake Matheson. Je ziet dan een perfecte reflectie van Mount Tasman en Mount Cook, de hoogste bergtoppen van Nieuw-Zeeland.

Vanuit Fox Glacier reis je vandaag via een weg met wederom adembenemende vergezichten naar de plaats Queenstown. In het gebied rondom Fiordland is Queenstown het belangrijkste toeristische centrum. Queenstown is gelegen in het noordoosten van Lake Wakatipu en is ontstaan tijdens het goudzoekers tijdperk. De stad heeft zich ontwikkelt tot een waar vakantieoord, maar behoudt zijn sfeer van een klein dorpje. Queenstown wordt vaak aangeduid als de ‘Adventure Capital’ van Nieuw-Zeeland. De stad biedt een scala aan extreme avonturen die veelal plaatsvinden rondom het meer en de rivieren.

Queenstown is een paradijs voor de avontuurlijke reiziger. Het gebied leent zich uitstekend om te raften, mountainbiken, voor 4 wheel drive tours, jet boot excursies en diverse bungy jumpen. Een van de meest bekende is de Nevis jump. Met een hoogte van 134 meter behoort deze tot één van de hoogste ter wereld. De regio biedt tevens een goede mogelijkheid om onder meer te paragliden of om parachute te springen. In de winter is het tevens mogelijk om te skiën en of te snowboarden. Vanuit Queenstown is het een aanrader om de kabelbaan naar Bob’s Peak te pakken. Over een afstand van iets meer dan 700 meter stijgt de gondel 450 meter. Vanaf het uitkijkpunt heb je een prachtig uitzicht over Queenstown en Lake Wakatipu.

Vandaag vervolg je je reis verder naar Millford Sound. Millford Sound ligt midden in het Fiordland National Park wat het grootste nationale park in Nieuw-Zeeland is. Het heeft een oppervlakte van maar liefst 1,2 miljoen hectare. Het National Park bestaat voornamelijk uit bossen, water en fjorden die zijn ontstaan in de ijstijd door de gletsjers. Vanwege de landschappen, de flora en fauna is het gebied uitgeroepen tot een Werelderfgoed gebied. Fiordland is een uitstekend gebied om fascinerende wandeltochten te maken, het is het start- of eindpunt voor 3 van de ‘great walks’ in Nieuw-Zeeland. Door de verscheidenheid aan meren, bergen en fjorden kun je hier tal van activiteiten ondernemen zoals kajakken of een boot cruise door de Millford Sound, waarbij je prachtige watervallen tegen komt.

Vandaag reis je dezelfde route terug naar Te Anau. Onderweg heb je nog tijd om een van de mooie wandelroutes te doen. Te Anau ligt in het zuidoosten van Lake Te Anau, het grootste meer van het Zuidereiland. Te Anau is een belangrijk centrum in het Fiordland gebied. Vanuit Te Anau kun je diverse activiteiten ondernemen. Denk hierbij aan het Wildlife Centre of de grotten van Te Anau waar je een tocht van ca. 2,5 uur kunt maken.

Vanuit Te Anau vervolg je je reis naar Dunedin. Het is mogelijk om de route via Invercargill af te leggen, om onder meer langs de Catlins te rijden. Indien je deze route rijdt is het aan te raden om vroeg in de ochtend te vertrekken. Door de kleinere en bergachtige wegen neemt de reistijd flink toe. Dunedin is een pittoreske havenstad, gelegen in een heuvelachtige omgeving. De heuvels bieden een mooi uitzicht op de haven en de stad. In het centrum van Dunedin vindt je vele winkels en in het noorden van Dunedin bezoek je vele mooie parken en tuinen. De stad ontleent zijn naam aan de Schotse stad Edinburgh, dit wordt onder meer teruggevonden in de architectuur en straatnamen. Het is een van de best bewaard gebleven Victoriaanse en Edwardiaanse steden op het zuidelijk halfrond. Het treinstation is gesitueerd in een van de oudste gebouwen en is zeker een bezoek waard. Dunedin is de op een na grootste stad op het Zuidereiland waar veel te beleven valt in zowel de stad zelf als net buiten de stad. Op slechts 40 minuten rijden van Dunedin ligt het Otago Peninsula, dat de thuisbasis is van een kolonie van ’s werelds zeldzaamste pinguïns. Naast deze pinguïns vind je hier tevens zeldzame Nieuw-Zeelandse zeeleeuwen en de enige vasteland broedkolonie van de Royal Albatros.

Vandaag rijd je verder naar Mount Cook, letterlijk en figuurlijk een van de hoogtepunten van jouw reis. Het eerste deel rijd je langs de prachtige kust naar het noorden. Onderweg kun je eventueel een stop maken om de bijzondere ronde zwerfkeien, de Moeraki Boulders, te bewonderen. Deze liggen ongeveer 40 km ten zuiden van Oamaru verspreid over het strand. De Maori geloven dat dit voedselmanden en waterkruiken waren die door hun voorouders op hun reizen meegenomen werden in de kano. Ze sloegen overboord, spoelden aan op de kust en vervolgens versteenden ze. Daarna sla je linksaf het binnenland in. Onderweg kun je nog een prachtig natuurverschijnsel bewonderen, namelijk de Clay Cliffs bij Omarama. Dit is een ca. 100m hoge geërodeerde rotswand met pilaren van zandsteen. Door weer en wind zijn deze rotsen hier gevormd.
Wanneer je Twizel passeert zie je voor je het helderblauwe gletsjerwater van Lake Pukaki en in de verte de top van Aoraki, oftewel Mount Cook.

Vandaag raad ik je aan om een dagtocht te maken naar Mount Cook National Park. De gelijknamige berg, Mount Cook, is de hoogste berg van Nieuw-Zeeland. Het park bevat meer dan 140 bergtoppen hoger dan 2000 meter en 72 gletsjers, die 40% van het park bedekken. The Hooker Valley Track is de meest populaire wandeling binnen het nationale park. De wandeling heeft een lengte van ca. 5 km en gaat maar ca. 100 meter de hoogte in, goed te doen dus voor nagenoeg iedere reiziger. Via 3 verschillende hangbruggen kom je aan het einde van de track uit bij een groot meer met drijvende ijsrotsen. In de winter liggen de ijsrotsen vast omdat het meer dan bevroren is.

Vandaag reis je naar de laatste bestemming van jouw rondreis door Nieuw-Zeeland, Christchurch. Onderweg kun je nog een stop maken bij Lake Tekapo. Lake Tekapo is een bijzonder mooi en helder meer met een opvallende blauwe kleur. Deze wordt veroorzaakt door het zogenaamde 'rotsmeel': fijngemalen deeltjes die door de gletsjers aan de kop van het meer worden aangevoerd en in het smeltwater blijven zweven. Vanwege de helderheid van het meer heeft de University of Canterbury er zelfs een observatorium neergezet op de top van Mount John. In het meer kun je zwemmen, zeilen, kajakken, vissen. Ook kun je er hanggliden. Voor een geweldig uitzicht over het meer en de omgeving maak je een wandeling naar de top van Mount John. Deze tocht duurt ongeveer drie uur. Het plaatsje Lake Tekapo is een leuk dorp waar je verschillende tours in de omgeving kunt boeken en een aantal wandelingen kunt maken. Bijzonder is de Church of the Good Shepherd. Hiervoor werden door pioniers uit de MacKenzie-streek stenen van de oevers van Lake Tekapo gebruikt. Vanaf het altaar heb je een fantastisch zicht op het meer met de besneeuwde Southern Alps op de achtergrond. Daarna rijd je verder naar Christchurch. Christchurch is de grootste stad op het Zuidereiland en de hoofdstad van de regio Canterbury. Het is de op één na grootste stad van Nieuw-Zeeland en de internationale toegangspoort tot het Zuidereiland.

Na de enorme verwoestende aardbeving van 2011 zijn bijna alle historische gebouwen in Christchurch deels verwoest. De stad is hard bezig met de weder opbouw van diverse gebouwen en heeft de steun van het toerisme op dit moment meer dan nodig. Er zijn nog voldoende mogelijkheden om de stad te bekijken, bijvoorbeeld per bus, met een stadstour of wat dacht je van een rustgevende Punting tour over de rivier de Avond. De stad kent op dit moment nog de zo genoemde ‘no go zones’, dit zijn delen van de stad welke nog niet veilig zijn om te bewandelen vanwege instortingsgevaar.

Vandaag komt helaas het einde in zicht van jouw prachtige rondreis door Nieuw-Zeeland. In verband met de reisduur van je terugvlucht komt je de volgende dag pas thuis.

Met een koffer vol herinneringen kom je vandaag aan op Schiphol. Heimwee? Je weet ons te vinden.