Vrijstaat

Vrijstaat ligt in het hart van Zuid-Afrika. Deze provincie bestaat uit velden vol zonnebloemen, maïs en schapen, die worden doorkruist door kleine landweggetjes waarover boeren met tractors rijden. Er zijn hier veel boerderijen en kleine dorpjes te vinden. Gastvrijheid staat hier hoog in het vaandel en deze plattelandsprovincie is dan ook ideaal om de lokale tradities te leren kennen tijdens een verblijf op een boerderij. Voor de arme bevolking is de mijnindustrie een belangrijke manier om inkomsten te genereren. Goud en diamanten worden nog steeds gevonden, met name in het noorden van de provincie.



Veel toeristen laten deze provincie links liggen maar Vrijstaat heeft toch veel te bieden. De hoofdstad Bloemfontein is een fijne rustige stad, met imposante oude architectuur, lommerrijke buitenwijken en een fijne relaxte sfeer. Maar Vrijstaat biedt vooral weidse ruimte, rust en mooie natuur. Je vindt hier verschillende wild- en natuurparken waar vele soorten dieren leven. Verder heeft de streek een aantal belangrijke archeologische en paleontologische vindplaatsen. Naast eindeloze velden liggen hier ook dichtbegroeide dalen, nauwe ravijnen en bergstromen. In het oosten richting de Drakensbergen wordt het lieflijke landschap steeds ruiger en kun je geweldig hiken. De zomers zijn warm met veel neerslag, in de winter kan het zeer koud zijn.



De langste rivier, de Oranjerivier, van Zuid Afrika stroomt ook door deze provincie. Aan de oevers van de rivier vind je prachtige vakantieoorden met tal van verschillende buiten activiteiten. De adembenemende valleien en canyons maken deze provincie compleet. Om wilde dieren of vogels te spotten kun je de lokale natuur en wildparken bezoeken, waar je overigens ook heerlijk kunt wandelen.

Het Golden Gate Highlands National Park is daar zo’n voorbeeld van. Het park is vooral bekend om de vele roodgele rotsformaties, maar ook omdat er in de omgeving veel bergsporten gedaan kunnen worden. Het toegevoegde Qwaqwa Park is voor een groot deel bergloos, maar dat komt ten goede door het Golden Gate Highlands. Het landschap bestaat  voornamelijk uit grasvelden, valleien en heuvels. Je vind er veel bloemen en bomen, ook het wildlife ontbreekt niet. Zo kun je in het gebied zebra’s, springbokken, elanden en blesbokken waarnemen.