Omaheke

Omaheke (ook wel Sandveld genoemd) grenst in het oosten aan Botswana en heeft een grensovergang bij Buitepos. Omaheke is een bestuurlijke regio in Namibië en presenteert zich als ‘’cattlecountry’. Op de uitgestreken boerderijen in deze regio wordt uitsluitend extensieve veeteelt bedreven. Het vee is bedoeld voor de slacht en wekelijks worden vachtwagens vol rundvee bij de abattoirs in Windhoek afgeleverd. In deze regio wonen Herero’, San en Tswana’s. Iedere bevolkingsgroep heeft haar eigen taal en gebruiken. Ondanks het feit dat de Engelse taal de officiële taal van Namibië is spreekt men in Omaheke vooral Afrikaans.

Gobabis is de hoofdstad van de regio Omaheke en wordt ook wel ‘het Texas van Namibië’ genoemd. De stad telt circa 16.000 inwoners en ligt 120 kilometer ten westen van de grens met Botswana. De stad grens aan de Kalahari woestijn en werd vroeger bewoond door een groot aantal Nama-stammen (Bushman). Vanuit Gobabis kun je het non-profit cheetah-, luipaard- en leeuwen opvangcentrum 'Harnas Wildlife Farm' bezoeken bij Harnas. Erg bijzonder is dat je hier de babyleeuwtjes en babycheetah’s kunt aaien. 250 km ten zuidoosten van Gobabis ligt “de Corridor” – een beschermd leefgebied van de San – die hier hun oude leefgewoontes trachten voort te zetten. Oorspronkelijk bestonden de in de noordelijke Kalahari levende San uit drie aparte taalgroepen: de !Xoo, Naro en !Twa. Door de strijd met zwarte stammen als Herero en het gevecht tegen de oprukkende kolonisatie van de Afrikaner Boeren werd hun leefgebied steeds kleiner. Sinds de jaren ’90 proberen speciale organisaties zich in te zetten voor het behoud van de San-leefgewoontes. Eén van deze organisaties is Omaheke San Trust die een San-kampeerplaats heeft gebouwd in de Kalahari nabij Motsomi. Bezoekers kunnen in Säa Ta Ko overnachten en het San-leven ervaren.