Merida

Merida is de hoofdstad en de grootste stad van het Mexicaanse schiereiland Yucatan. Hier zie je het echte Mexicaanse leven, mooie kerken en musea. De vele witte kalkstenen gebouwen in Merida geven de stad haar bijnaam 'Ciudad Blanca', de witte stad. Vijf belangrijke piramides van de voormalige Mayastad T’ho werden afgebroken om de stad te bouwen. De stenen van de piramides werden gebruikt bij de bouw van de koloniale gebouwen die de stad nu kenmerken. Een van de gebouwen waar de stenen in zijn verwerkt is de Catedral de San Ildefonso. De kathedraal ligt aan het Plaza Grande, een groot plein in het hart van de stad en de ideale start om Merida’s bezienswaardigheden te ontdekken. Aan de zuidkant van Plaza Grande vind je een van de oudste gebouwen van Merida: Casa de Montejo. De familie Montejo, de stichters van de hoofdstad van Yucatán, bouwde dit gebouw in 1549 en woonde hier tot de jaren zeventig van de vorige eeuw. Merida is het culturele centrum van Yucatan en heeft een aantal musea die het bezoeken waard zijn. Zo vind je in het Museo del Mundo Maya ruim 1100 overblijfselen uit de tijd van de Maya’s. Wil je meer te weten komen over de cultuur en geschiedenis van Yucatan, bezoek dan het Museo Regional de Antropologica. In het weekend wordt het stadscentrum autovrij gemaakt en verandert de straat in één groot salsafeest. Jong en oud dansen de sterren van de hemel. Tijdens Mexicaanse feestdagen, zoals Semana Santa en de Dia de los Muertos komt de stad nog eens extra tot leven. Merida is ook een goede uitvalsbasis om te omgeving te verkennen. Vanuit Merida kun je een aantal Maya steden bezoeken, zoals Chichen Itza, de bekendste Mayastad van Yucatan. Chichén Itzá is de bekendste Mayastad van Yucatán. De gerestaureerde stad staat sinds 1988 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en werd in 2006 ook nog eens uitgeroepen tot een van de nieuwe wereldwonderen. Net als Chichen Itza staat ook Uxmal al jaren op de Werelderfgoedlijst van Unesco. Deze Mayastad ligt 62 kilometer buiten Merida en huisvestte in haar hoogtijdagen, tussen 700 en 1000 na Christus, 25.000 inwoners