Ons Zuid-Afrika avontuur gaat vandaag van start! We vliegen deze ochtend met een rechtstreekse vlucht naar de luchthaven Johannesburg. Bij aankomst op dezelfde dag worden we welkom geheten door de gids. Hij/zij laat ons kennis maken met de mooiste plekken in het noordoosten van Zuid-Afrika en gaat ons van alles vertellen over de bezienswaardigheden, de natuur en leuke excursies die op de planning staan. Bij de reispapieren heeft iedere reiziger een volledige reisbeschrijving ontvangen. Tijdens de reis kan je lezen waar je je exact bevindt en wat er te ontdekken is. We gaan 19 dagen volop genieten van de overweldigende natuur, de bruisende steden, de geschiedenis, de wildparken, het fantastische eten, de prachtige stranden en de gastvrijheid van de lokale bevolking. Niet voor niets wordt Zuid Afrika “de wereld in 1 land” genoemd. Het ontbijt is inbegrepen tijdens ons eerste verblijf.

Vandaag begint onze rondreis door Zuid-Afrika dan echt! Na het ontbijt rijden we circa één uur naar Cullinan. Onderweg is er van alles te zien en om daar goed van te genieten maken we een tussenstop bij het Voortrekkers-monument in Pretoria. Hier wordt de geschiedenis van onze voorouders in Zuid Afrika prachtig tentoongesteld. Bij aankomst in Cullinan laten we ons bij de accommodatie Horseback Africa verrassen door de familiaire gastvrijheid en het aanbod in excursies. Ontbijt en diner zijn inbegrepen tijdens ons verblijf.

Na een heerlijk ontbijt in de accommodatie rijden we verder naar het Marakele National Park in de provincie Limpopo, waar we overnachten in tented lodges. Dit indrukwekkende nationale park ligt op een viertal uur rijden ten noorden van Johannesburg. Onderweg maken we een lunchstop met de groep. Vervolgens maken we op weg naar ons verblijf een prachtige rit door het Marakele National Park. Het park vormt een volwaardig Big Five malariavrij safari gebied. Het park ligt in het hart van de Waterberg Mountains tussen twee gebieden in. Het westen kent namelijk een droog gedeelte en het oosten een nat gedeelte. Hierdoor voelen verschillende dieren- en plantensoorten zich hier thuis.

De volgende ochtend maken we een prachtige game drive door het Marakele National park. Het gebied wordt gekenmerkt door met gras begroeide heuvels, diepe valleien en hoge bergen. Er zijn hier vele grote dieren te vinden zoals: zwarte en witte neushoorns, luipaarden, buffels, leeuwen, cheeta’s, wilde honden, bruine hyena’s en olifanten. Naast deze dieren zijn er ook vele vogelsoorten en antilope soorten aanwezig. Geniet van de flora en fauna van deze prachtige omgeving. Vervolgens keren we terug naar de accommodatie waar onze gids het ontbijt voor ons verzorgt.

In de middag maken we met een 4x4 open vehicle wederom een game drive door het park en genieten we van de prachtige omgeving. ’s Avonds genieten we van een overheerlijke braai en sluiten we de avond gezellig af met de groep.

Het kan zijn dat het programma wegens beschikbaarheid anders wordt ingericht. Hiermee bedoelen we met name dat game drives op een ander moment kunnen plaatsvinden dan hier wordt weergegeven. 

Na een goede nachtrust in het tentenkamp reizen we verder naar het schilderachtige Tzaneen, gelegen in de ‘Valley of the Olifants’, aan de voet van de Wolkberg Mountains. In deze regio groeien veel subtropische vruchten; avocado, noten, citrusvruchten, mango’s, bananen, lychees, koffie, thee en katoen. De ‘Valley of the Olifants’ herbergt een grote verscheidenheid aan flora en fauna. De regio staat bekend om zijn spectaculaire landschappen, bergen, rivieren, dammen en historische en culturele attracties. Ontbijt en diner zijn inbegrepen tijdens ons verblijf.

Vandaag staat deze rondreis geheel in het teken van safari. In de ochtend rijden we verder naar het beroemde Greater Kruger National Park. Onderweg komen we langs Hoedspruit waar we een stop maken en genieten van een heerlijke kop koffie. Het Greater Kruger National Park is niet alleen het grootste National Park van Zuid-Afrika, maar ook één van de mooiste wildparken van de wereld. Het Greater Kruger National Park, met in het noorden de Limpopo River en in het zuiden de Crocodile River, is gelegen in de provincies Mpumalanga en Limpopo. Het park is het thuis van de spectaculaire ‘Big 5’, te weten de olifant, leeuw, neushoorn, het luipaard en de buffel. Ook andere dieren zoals giraffen, nijlpaarden, krokodillen, hyena’s, antilopen en honderden soorten vogels zijn hier te vinden.

Tijdens ons verblijf in het Klaserie Game Reserve maken we twee Game Drives in een open safari truck onder begeleiding van een ervaren ranger. Met een ranger is de kans groot dat we ook de Big Five zullen spotten. Aan de hand van sporen en onderling contact met andere rangers neemt de kans op het vinden van dieren sterk toe. Neem een camera en verrekijker mee, soms zijn de dieren tussen de bosjes verstopt en kun je ze beter zien met een verrekijker.

We staan vroeg op zodat we de beste kans hebben om de dieren te spotten! Denk hierbij aan grote groepen antilopen, kleine zwijntjes en giraffes. Maar natuurlijk willen we graag een groep leeuwen, tetterende olifanten of een jagend luipaard zien.

Na het ontbijt en de safari maken we ons op voor het volgende hoogtepunt van deze reis; de adembenemende Panoramaroute. We gaan de bekende highligts zoals Blyde River Canyon en God’s Window zien. Deze dag kunnen we ook een bezoek brengen aan het Moholoholo rehabilitation center. We kunnen ervoor kiezen om middels een begeleide tour meer te weten te komen over het natuurbehoud. Zeker de moeite waard! Deze tour start om 09.30 uur en is ter plaatse optioneel bij te boeken. Ontbijt en diner zijn inbegrepen tijdens ons verblijf

Vandaag gaan we enorm genieten van de fantastische uitzichten tijdens het rijden van de Panoramaroute! Er worden diverse stops gemaakt bij watervallen en uitzichten zoals Wonderview en God’s Window en de Three Rondavels. Niet te missen zijn de erosiegaten bij Bourke’s Luck Potholes waar de eerste goudzoekers enorme hoeveelheden goud omhoog haalden. Goudzoekers stadje Pelgrim’s Rest is één van de best bewaarde monumenten uit de goudzoekers tijd. Dit gehele dorp is een nationaal monument vanwege zijn oude typische gebouwen. Men waant zich hier terug in een welvarende tijd van gouden opbrengsten. Hier hebben we de mogelijkheid zelf volgens oude traditie goud te gaan zoeken.

Vandaag gaan we optioneel met onze eigen bus vanuit Hazyview door het Kruger National Park rijden. Later in de middag komen we aan bij onze volgende accommodatie. Vanuit hier is het nog mogelijk een avondsafari te maken in een 4x4 open vehicle. Onze accommodatie is gelegen in Marloth Park, gelegen tegen de zuidgrens van het Kruger National Park en haar toegangspoorten. Op korte afstand liggen de bezienswaardigheden de Crocodile Bridge en Malelane. Natuurlijk hebben we ook de gelegenheid om te genieten aan het zwembad of deel te nemen aan andere activiteiten welke worden aangeboden door de accommodatie.

Vandaag reizen we verder naar het prachtige Swaziland. Het Koninkrijk Swaziland is het kleinste land van Afrika en wordt bijna in zijn geheel door Zuid-Afrika omsloten. Swaziland staat bekend om de vele natuurreservaten waar je dieren zoals neushoorns, zebra’s, nijlpaarden, giraffes en krokodillen tegen komt. Daarnaast zijn er watervallen, rotsformaties en moerassen, Afrikaanse dorpjes en kleurrijke markten te vinden waar men prachtige Afrikaanse souvenirs kan kopen. Een grote trekpleister is het Mlilwane Wildpark dat rijk is aan antilopen, giraffen, zebra's, nijlpaarden en neushoorns. Ontbijt is inbegrepen tijdens ons verblijf.

Vandaag brengen we een bezoek aan een cultureel dorp. De Swazi bevolking leeft hoofdzakelijk van de landbouw. Tradities en leefgewoonten zijn hier nog authentiek gebleven. De infrastructuur is redelijk: de wegen zijn wel geasfalteerd, maar niet van een hele goede kwaliteit waardoor het vaak niet mogelijk is om harder dan 80 km per uur te rijden. De sfeer is ontspannen en de mensen zijn erg vriendelijk en gastvrij. De Swazi ontvangen u met open armen!

Na het ontbijt vervolgen we onze reis richting Hluhluwe, waar we het Bayala Game Reserve zullen ervaren. Bayala Game Reserve is een big five privéreservaat gelegen nabij Mkuze en Pinda Game Reserve. Vanuit de lodge worden verschillende activiteiten georganiseerd. Wij zullen tijdens ons verblijf kennis maken met de avontuurlijke game drive. Maak een stop bij de drinkplaats en bewonder de dieren die komen drinken of luister naar de vogels en andere natuurgeluiden. In de avond staat een overheerlijk diner voor ons klaar. 

Na een ochtend game drive door het park van Bayala reizen we verder naar de plaats St. Lucia, waar een aantal mooie excursies op het programma staan in het iSimangaliso Wetland Park! Midden in het park ligt Lake St. Lucia, waar we een boottocht over het prachtige meer gaan maken. Hier gaan we op zoek naar de nijlpaarden, krokodillen, pelikanen, zeearenden en zeldzame watervogels. Het park bestaat uit een wildernis van moerassen, bossen en savanne. Het St. Lucia iSimangaliso Wetland Park is een paradijs voor vogelaars en natuurliefhebbers en staat op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Ontbijt is inbegrepen tijdens ons verblijf.

Een Game Drive door het iSimangaliso Wetland Park mag tijdens ons verblijf in St. Lucia niet ontbreken. Met de eigen bus gaan we op zoek naar de wilde dieren die in dit park voorkomen zoals zebra’s en neushoorns. Met een beetje geluk is het mogelijk om de luipaard te spotten.

Door de vele meren, lagunes, graslanden, zoetwater- en papyrusmoerassen is er een vergelijkbaar aantal diersoorten te vinden als in het Kruger National Park. We gaan hier zeker genieten!

Vandaag bereiken we het zuidelijkste punt van onze reis; Umhlanga en Durban. Umhlanga betekent 'plaats van het riet' in Zulu en verwijst naar het riet langs de Ohlanga Rivier, een paar kilometer ten noorden van het tegenwoordige Umhlanga Rocks. De plaats bevindt zich zo'n 20 km ten noorden van het centrum van Durban en is gelegen aan een mooie en lange kustlijn. Umhlanga heeft zich ontwikkeld tot een populaire bestemming onder vakantiegangers. Er zijn tal van winkeltjes, cafés, restaurants en supermarkten te vinden. Ook zijn er enkele grote attracties zoals de Natal Sharks Board en één van de grootste entertainment centers in Zuidelijk Afrika, het Gateway Theatre of Shopping. Daarnaast is er natuurlijk het prachtige lange strand, dat voorzien is van haaiennetten zodat men veilig kan zwemmen. Een populaire attractie in Durban is het aquarium en dolfinarium uShaka Marine World. Een bezoek behoort tot de mogelijkheden.

De laatste dagen van deze mooie groepsrondreis eindigen we in de Drakensbergen. Onderweg brengen we een bezoek aan het plaatsje Howick. In dit kleine stadje kunnen we namelijk de Howick watervallen zien, een van de hoogste watervallen van Zuid-Afrika. Dit adembenemende groene natuurgebied leent zich uitstekend voor wandelen en buitensporten.

Het uKhahlamba Drakensberg Park, zo wordt deze bergachtige wildernis ook wel genoemd, werd in 2000 tot Werelderfgoed benoemd. De Drakensbergen vormen het grensgebied met het Koninkrijk Lesotho. Lesotho wordt ook wel ‘Kingdom of the Sky’ genoemd en staat bekend vanwege zijn vruchtbare gronden, de grote diversiteit aan flora en fauna en veel cultuurschatten zoals rotstekeningen van de San bevolking (bosjesmannen).

In de ochtend maken we, onder begeleiding van de gids, een geweldige wandelexcursie in de omgeving. Daarnaast bezoeken we de Cathedral Peak, één van de mooiste delen van de Drakensberg keten. De horizon wordt gevormd door een loodrechte rotswand met uitstekende rotspieken waarvan de hoogste de Cathedral Peak vormt. Dit is de ideale uitvalsbasis voor fraaie wandelingen. Andere delen van de Drakensbergen die tot de verbeelding spreken zijn het Amphitheatre of het Royal Natal National park. Deze laatste kunnen optioneel in overleg met de gids bezocht worden. 

De laatste dag is aangebroken! Na het ontbijt vertrekken we richting het noorden. Tijdens deze busrit van ca. vijf uur genieten we nog even van de mooie uitzichten onderweg naar Johannesburg. Lunch en diner zijn onderweg op eigen gelegenheid. ’s Avonds vliegen we terug met een rechtstreekse vlucht van KLM naar Amsterdam. De reis is helaas ten einde maar je hebt ongetwijfeld enorm genoten. Je hebt een koffer vol herinneringen om thuis van na te genieten!

We komen vandaag aan op de luchthaven van Amsterdam. Wij hopen dat deze reis aan al jouw verwachtingen heeft voldaan en wij helpen je graag weer met het organiseren van jouw volgende droomreis!